Auf ein Wochenende mit allen Höhen und Tiefen blickt Alice DUCATI Pilot Toni Elias zurück. Am Anfang des Drei-Tage Programms beim Grand Prix von Tschechien standen für Elias hoffnungsvolle Top-Ten Platzierungen in den beiden Trainingsläufen. Einen herben Rückschlag brachte dann das Qualifying am Samstag, das der Spanier unter den extremen Bedingungen eines Dauerregens nur mit Platz 13 und als schlechtester DUCATI- und Bridgestone-Fahrer beendeten konnte. Bei wieder trockenen Streckenverhältnissen am Sonntag knüpfte Elias an seine Leistungen vom Freitag an und ließ mit der fünftbesten Rundenzeit im Warm-Up wieder Hoffnungen auf einen erfolgreichen Abschluss des Wochenendes aufkommen.

Diese Hoffnungen schienen für einen kurzen Moment schon vor dem Start des Rennens zu zerplatzen, als Elias mit einem abgestorbenen Motor am Vorstart stehen blieb. Noch rechtzeitig auf seinem Startplatz angekommen, ging der Spanier mit einem Blitzstart in das Rennen und erkämpfte sich nach einer Serie atemberaubender Überholmanöver binnen sieben Runden den sechsten Platz. Elias machte weiter konsequent Druck und überholte schon in der 10. Runde John Hopkins, Loris Capirossi und Chris Vermeulen, was ihn auf Platz zwei hinter Valentino Rossi brachte. Mit einem komfortablen Vorsprung von über 6.5 Sekunden brachte er den zweiten Platz ins Ziel und sicherte sich und dem Alice DUCATI Team das beste Ergebnis der Saison.

“Ich bin sehr glücklich über meine Leistung heute”, freute sich Toni Elias. “Seit dem Grand Prix von Deutschland haben wir uns, auch dank des neuen Materials von DUCATI, deutlich steigern können. Schon in Laguna Seca dachte ich, dass ein Podestplatz in Reichweite sei, doch ein Fahrfehler meinerseits hat die Chance dort zunichte gemacht. Heute jedoch lief alles perfekt. Ich bin sicher, dass wir unser jetziges Niveau bis zum Saisonende halten können.”

“Ich habe bereits Stimmen und Gerüchte gehört, ich werde nächstes Jahr in der Superbike-WM antreten. Ich habe jedoch nie mit irgend jemandem aus der Superbike-WM geredet und mein Ziel ist es, noch viele Jahre in der MotoGP weiterzufahren. Ich fühle mich wohl im Alice Team und der Struktur von Pramac Racing. Wenn es gut weiterläuft im letzten Teil der Saison, sehe ich keinen Grund, warum ich die Klasse wechseln sollte”, kommentierte Elias Gerüchte über seine Zukunft in der höchsten Motorrad- Rennsportklasse. Sein Erfolg in Brno kommt pünktlich zur zweiten Saisonhälfte, wo die Fahrerplätze für die kommende Saison diskutiert werden, einer Punktlandung gleich.

Fabiano Sterlacchini – Technischer Direktor Alice Team: “Das war zweifellos ein großartiger Tag für uns. Schon am Freitag zeichnete sich ab, dass wir auf dieser Strecke mit den Schnellsten würden mithalten können, doch Toni hat heute wirklich alle Erwartungen übertroffen. Im Warm-Up haben wir einen optimalen Abstimmungskompromiss gefunden, der Toni diese unglaubliche Aufholjagd ermöglicht hat. Jetzt hoffen wir, dass wir auf diesem Niveau bis zum Saisonende weiterfahren können.”